สมาคมระดับชาติแห่งแรกของเวเนซุเอลาที่อุทิศตนเพื่อการส่งเสริมและปกป้องเสรีภาพทางศาสนาเปิดตัวเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายนโดยการสนับสนุนและการสนับสนุนของคริสตจักรเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีสสมาคมเสรีภาพทางศาสนาเวเนซุเอลาก่อตั้งขึ้นที่ห้องโถงหอการค้าใน Barquisimeto โดยมีสมาชิกผู้ก่อตั้งมากกว่า 100 คน “ตอนนี้ เสรีภาพทางศาสนาเป็นเรื่องสำคัญยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา”
บาทหลวงจูลิโอ ปาลาซิโอ ผู้นำคริสตจักรแอ๊ดเวนตีสในเวเนซุเอลา
“เรามีความยินดีที่ได้มีส่วนร่วมกับการพัฒนาสมาคมใหม่นี้ที่อุทิศตนเพื่อเสรีภาพทางมโนธรรมและสิทธิในการใช้ความเชื่ออย่างเสรี คริสตจักรแอ๊ดเวนตีสเป็นแนวหน้าในด้านสิทธิมนุษยชนมาโดยตลอด และเราถือว่าเป็นสิทธิพิเศษที่จะสนับสนุนประเด็นนี้ในเวเนซุเอลา” ความตั้งใจคือการได้รับการยอมรับทางกฎหมายอย่างเต็มที่จากรัฐบาลแห่งชาติในฐานะองค์กรพลเรือนที่อุทิศตนเพื่อเพิ่มความตระหนักเรื่องเสรีภาพทางศาสนาในฐานะสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐาน รายงาน Mario Nino ผู้อำนวยการด้านเสรีภาพทางศาสนาของคริสตจักรมิชชั่นในภูมิภาคระหว่างอเมริกา “การส่งเสริมบรรทัดฐานด้านความประพฤติและการปฏิบัติระหว่างประเทศเป็นส่วนสำคัญของมุมมองของเราเกี่ยวกับเสรีภาพทางศาสนา ซึ่งอิงตามหลักการแห่งขันติธรรมในพระคัมภีร์ไบเบิลและการเคารพซึ่งกันและกันต่อความเชื่อของทุกคน” นีโน่ให้ความเห็น “คำมั่นสัญญาของเราคือต่อพระผู้เป็นเจ้าแห่งเสรีภาพ ผู้ซึ่งเชื้อเชิญทางเลือกเสรีและการตัดสินใจของแต่ละคนเกี่ยวกับความเชื่อทางศาสนา” ดร. Brigido Barrios ทนายความคนสำคัญจากการากัสได้รับเลือกเป็นประธานสมาคมคนใหม่ ความมุ่งมั่นอันยาวนานของเขาต่อแนวคิดเรื่องเสรีภาพทางศาสนาเป็นที่ชื่นชมอย่างกว้างขวาง และเขาได้เขียนบทความเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้อย่างกว้างขวาง Palacio กล่าว บทความของ Barrios เรื่อง “เสรีภาพทางศาสนาคืออะไร” จะมีให้บริการในภาษาสเปนบนเว็บไซต์ของสมาคมเสรีภาพทางศาสนานานาชาติที่ www.irla.org เร็วๆ นี้ IRLA เป็นสมาคมประสานงานสำหรับสมาคมเสรีภาพทางศาสนาระดับชาติทั่วโลกโครงการ Orta Relief Project ซึ่งเป็นโครงการรับมือภัยพิบัติที่ดำเนินการโดย Adventist Development and Relief Agency (ADRA) หลังจากเกิดแผ่นดินไหวในตุรกีเมื่อเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2543 ได้เสร็จสิ้นลงแล้ว
ADRA ตุรกีแทนที่องค์ประกอบชุมชนที่สำคัญหลายแห่งซึ่ง
ได้รับความเสียหายอย่างมากหรือถูกทำลายจากแผ่นดินไหว ADRA สร้างระบบน้ำดื่มของเมืองขึ้นใหม่ พวกเขายังสร้างโรงเรียนประถมที่จะรองรับนักเรียนได้ 250 คน และสร้างสะพานคนเดินที่เชื่อมโยงโรงเรียนกับชุมชน นอกจากนี้ยังมีการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกที่สามารถทำหน้าที่เป็นทั้งศูนย์ชุมชนและโรงยิม ผู้มีเกียรติที่เข้าร่วมพิธีเปิดโครงการที่เสร็จสมบูรณ์ประกอบด้วยผู้ว่าการกรุงอังการา ผู้ว่าการภูมิภาค สมาชิกรัฐสภา เอกอัครราชทูตจีน คณะผู้แทนรัฐบาลสวิส และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นอื่นๆ
มีประชากรประมาณ 7,300 คนอาศัยอยู่ในเมือง Orta และจังหวัดนี้มีอีก 5 เมืองและ 22 หมู่บ้าน แผ่นดินไหวส่งผลกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐานของเมืองถึงร้อยละ 70 ในเมืองออร์ตา อาคาร 512 หลังได้รับความเสียหาย โดยมีอาคารอีก 2,038 หลังได้รับความเสียหายหรือถูกทำลายในหมู่บ้านและเมืองใกล้เคียงสมาคมโรงเรียนและวิทยาลัยแห่งนิวอิงแลนด์ (NEASC) ลงมติเมื่อวันศุกร์ที่ 9 พฤศจิกายน เพื่อดำเนินการให้การรับรองอย่างเต็มรูปแบบของ Atlantic Union College ซึ่งเป็นสถาบันมิชชั่นเจ็ดวันในเซาท์แลงคาสเตอร์ แมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา
ในปี พ.ศ. 2541 NEASC ได้มอบใบรับรองวิทยฐานะแก่วิทยาลัยแอตแลนติกยูเนี่ยนเป็นเวลา 10 ปี โดยมีการเยี่ยมชมไซต์ชั่วคราวในเดือนเมษายน พ.ศ. 2544 หลังจากการเยี่ยมชมไซต์แล้ว NEASC ขอให้ AUC จัดเตรียมเอกสาร “แสดงสาเหตุ” เพื่อตอบข้อกังวลที่แสดงไว้
ในตอนท้ายของการประชุมเมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน NEASC ได้แจ้งให้ผู้บริหารของ AUC ทราบว่าพวกเขาพอใจกับรายงานที่ส่งมา การตัดสินใจของพวกเขาคือวิทยาลัยจะคงไว้ซึ่งการรับรองวิทยฐานะเต็มรูปแบบ NEASC วางแผนที่จะดำเนินการเยี่ยมชมสถานที่ในปลายปี 2545 แทนเดือนเมษายน 2546 ตามแผนเดิม
