เมื่อรัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมของแอฟริกาประชุมกันที่เซเนกัลในช่วงกลางเดือนกันยายน พวกเขาได้ตัดสินใจครั้ง สำคัญที่สุดครั้งหนึ่ง ในประวัติศาสตร์การจัดการขยะในแอฟริกา การนำการตัดสินใจนี้ไปใช้จริงจะมีผลทางเศรษฐกิจ สิ่งแวดล้อม และสังคมหลายประการ สามารถช่วยชีวิตผู้คนนับล้านในทวีปนี้ได้
ขยะหนึ่งแสนแปดสิบล้านตัน หรือประมาณ9% ของทั้งหมดทั่วโลกถูกสร้างขึ้นในอนุภูมิภาค ทะเลทรายซา ฮาราในปี 2559 ขยะประมาณ 11% เท่านั้นที่ถูกกำจัดในหลุมฝังกลบที่
ออกแบบและจัดการอย่างเหมาะสม มากกว่า 60% ไปเปิดที่ทิ้งขยะ
ในเมืองในแอฟริกาหลายแห่ง ขยะมากถึง 90% ถูกทิ้งในที่โล่ง ส่วนใหญ่ถูกเผาไหม้ ปล่อยควันมลพิษที่เป็นพิษเข้าไปในบ้าน ปอด และสิ่งแวดล้อม การปล่อยสารเหล่านี้รวมถึงไดออกซิน ไฮโดรคาร์บอน และคาร์บอนดำ ซึ่งเป็นมลพิษทางสภาพอากาศที่เป็นพิษสูงทั้งหมด ขยะอินทรีย์ที่ย่อยสลายได้ยังก่อให้เกิดก๊าซมีเทน ซึ่งก่อให้เกิดการเผาในที่โล่งและเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ส่งผลกระทบต่อผู้คนและสิ่งแวดล้อมอย่างรุนแรง การสัมผัสกับมลพิษทางอากาศทำให้ ชาวแอฟริกันเสียชีวิตก่อนวัยอันควรกว่า1.2 ล้าน คนต่อปี การศึกษาเด็กที่อาศัยอยู่ใกล้แหล่งทิ้งขยะมีรายงานว่ามีโรคเรื้อรังเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ ระบบทางเดินอาหาร และโรคผิวหนัง
เนื่องจากแอฟริกามีการขยายตัวของเมือง อย่างรวดเร็ว และขยะที่ถูกกำหนดให้มีขนาดและความซับซ้อนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ การประชุมระดับรัฐมนตรีในกรุงดาการ์จึงรู้ว่าจำเป็นต้องมีการดำเนินการอย่างเร่งด่วน
การมีส่วนร่วมของฉันในการแจ้งการกระทำดังกล่าวคือรายงานที่ฉันเขียนร่วมกับ Dr Andriannah Mbandi เกี่ยวกับการเผาขยะในที่โล่งในแอฟริกา: ความท้าทายและโอกาส เราเขียนรายงานในฐานะผู้นำของ UN High Level Champions Initiative on Open Burning of Waste in Africa รายงานนี้ให้คำแนะนำสำหรับการเปลี่ยนไปใช้การจัดการของเสียอย่างยั่งยืนทั่วทั้งอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา
การเผาเป็นวิธีการกำจัดขยะที่เก่าแก่ที่สุดวิธีหนึ่ง แต่กลายเป็นอันตรายมากขึ้นเมื่อปริมาณและความซับซ้อนของขยะเพิ่มขึ้น มีการปล่อยสารเคมีมากขึ้นเรื่อยๆ จากการเผาพลาสติกและชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ สิ่งนี้นำประเด็นนี้เข้าสู่วาระการประชุมระดับรัฐมนตรีด้านสิ่งแวดล้อมของแอฟริกา (AMCEN-18) ที่เมืองดาการ์ (12-16 กันยายน 2565)
AMCEN เป็นโอกาสในการรวมตำแหน่งการเจรจาของแอฟริกาก่อน
การประชุมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ของสหประชาชาติ (COP27) ปี 2565 ในอียิปต์ และจบลงด้วยความมุ่งมั่นที่จะ “กำจัดการทิ้งขยะในที่โล่งและการเผาขยะในแอฟริกาภายในปี 2593”
จนถึงขณะนี้ การอภิปรายเกี่ยวกับการเผาขยะในที่โล่งในระดับสากลได้เกิดขึ้นที่ข้างสนาม AMCEN-18 ได้เห็นการอภิปรายที่สำคัญครั้งแรกจากมุมมองของแอฟริกาเกี่ยวกับการแก้ปัญหาขยะของแอฟริกา
นอกเหนือจากผลกระทบต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมแล้ว รัฐมนตรียังตระหนักถึงโอกาสทางเศรษฐกิจที่ยิ่งใหญ่ในการจัดการของเสียที่ดีขึ้น ขยะมูลฝอยกว่า 80% ที่เกิดขึ้นในเมืองต่างๆ ของแอฟริกาสามารถนำไปรีไซเคิลได้ โดยมีมูลค่าประมาณ 8 พันล้านดอลลาร์ในแต่ละปี ปัจจุบันมีเพียงประมาณ 11% เท่านั้นที่ถูกรีไซเคิล ส่วนใหญ่มาจากภาคนอกระบบ แสดงถึงโอกาสสำคัญในการสร้างงานและการดำรงชีวิตจากการนำขยะกลับมาใช้ใหม่
มติรัฐมนตรีของ AMCEN ยอมรับว่าของเสียสามารถเป็นทรัพยากรสำหรับการเพิ่มมูลค่าและการจ้างงานได้อย่างไร นอกจากนี้ยังตระหนักถึงความจำเป็นในการรวมผู้รีไซเคิลขยะนอกระบบเข้ากับเศรษฐกิจของแอฟริกา สิ่งนี้ต้องการ:
มติของ AMCEN ได้ขอให้พันธมิตรด้านการพัฒนา รวมทั้งธนาคารเพื่อการพัฒนาแห่งแอฟริกา กองทุนการเงินระหว่างประเทศ และกองทุน Green Climate ให้การสนับสนุน ยอมรับความเชื่อมโยงระหว่างการจัดการของเสียSDGs ของสหประชาชาติ และ Agenda 2063ของ AU และผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ความหลากหลายทางชีวภาพ สุขภาพของมนุษย์ ระบบอาหาร การขาดแคลนทรัพยากร และการพัฒนาทางสังคมและเศรษฐกิจ
มากกว่า60% ของขยะที่เกิดขึ้นในใจกลางเมืองของแอฟริกาสามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ อีก 20% สามารถนำไปรีไซเคิลได้ (เช่น กระดาษ พลาสติก และโลหะ) ขยะที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและรีไซเคิลได้ทั้งหมดนี้สามารถถูกเปลี่ยนจากจุดทิ้งขยะได้ การทำเช่นนี้จะช่วยลดการเผาขยะในที่โล่งได้ 60% ภายในปี 2573
ต้องใช้ความพยายามอย่างมหึมาของรัฐบาล หน่วยงานท้องถิ่น ภาคเอกชนและภาคประชาสังคม หุ้นส่วนการพัฒนา กลุ่มชุมชน ผู้ให้บริการขยะนอกระบบ และผู้รีไซเคิล
แนวหน้าคือหน่วยงานท้องถิ่น พวกเขาจำเป็นต้องทำงานร่วมกับชุมชนเพื่อเปลี่ยนทัศนคติและพฤติกรรม และบังคับใช้กฎหมายที่ห้ามการทิ้งขยะในที่โล่งและการเผา นอกจากนี้ยังควรจัดเตรียมโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการแยกขยะและการรีไซเคิล
