วิกฤตเศรษฐกิจกำลังเริ่มกัดเซาะในแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นผลมาจากการตัดสินใจที่จะปิดระบบเศรษฐกิจขนาดใหญ่เพื่อรับมือกับการแพร่ระบาดของโควิด-19 แอฟริกาใต้ล็อกดาวน์เศรษฐกิจเป็นเวลาสามสัปดาห์ในเดือนมีนาคม แต่ต่อมาได้ขยายเวลาออกไปอีกสองสัปดาห์ รัฐบาลได้ประกาศมาตรการหลายอย่างเพื่อรองรับผลกระทบ โดยเพิ่มเงินช่วยเหลือทางสังคม ชั่วคราว และเงินช่วยเหลือพิเศษสำหรับผู้ว่างงานที่ไม่ได้รับเงินช่วยเหลือหรือรายได้อื่นใด
การสนับสนุนทางการเงินแก่คนงานในเศรษฐกิจนอกระบบมีให้ผ่าน
โครงการบรรเทาทุกข์ ลูกจ้างชั่วคราว/นายจ้าง COVID-19 โครงการนี้ช่วยให้นายจ้างสามารถสมัครขอรับเงินเพื่อจ่ายให้พนักงานได้ หากไม่สามารถดำเนินการได้เนื่องจากการล็อกดาวน์
องค์กรภาคประชาสังคมบางแห่งได้เน้นย้ำถึงวิธีการที่โครงการบรรเทาทุกข์ไม่รวมคนงาน 3 ล้านคนที่ทำงานในเศรษฐกิจนอกระบบ แต่ช่องว่างในกฎระเบียบของโครงการหมายความว่าแม้แต่คนงานในระบบเศรษฐกิจในระบบซึ่งมีมากกว่า11 ล้านคนที่ถูกจ้างงานก็อาจไม่มีเหลือเลย โครงการบรรเทาทุกข์จากโควิด-19 สร้างขึ้นจากบทบัญญัติที่กำหนดโดยโครงการบรรเทาทุกข์ชั่วคราวซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่11 ธันวาคม 2019เพื่อช่วยเหลือนายจ้างที่ประสบปัญหาทางการเงินในการดำเนินงานต่อไปและหลีกเลี่ยงการลดหย่อน มีความแตกต่างที่สำคัญบางประการระหว่างสองแผน
โครงการเดิมอนุญาตให้นายจ้างที่ไม่ได้ลงทะเบียนคนงานของตนกับกองทุนประกันการว่างงานเพื่อขอรับทุนตราบเท่าที่พวกเขามุ่งมั่นที่จะปฏิบัติตามภายในเวลาที่ตกลงกัน การไม่ขึ้นทะเบียนแรงงานถือเป็นการละเมิดกฎหมายแรงงานของประเทศ
แต่ข้อบังคับปัจจุบันของโครงการ COVID-19 จำกัดผลประโยชน์ ใช้ได้เฉพาะกับนายจ้างที่ลงทะเบียนคนงานเพื่อประกันการว่างงาน และหลายคนยังไม่ได้ทำสิ่งนี้
รายงานจากกรมการจัดหางานและแรงงานในปี 2560 ระบุว่าอาจมีนายจ้างมากถึง28 % สาเหตุหนึ่งของการไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดคือแผนกขาดแคลนพนักงานตรวจแรงงานและตรวจไม่เสร็จตามเป้าหมาย
Teboho Maruping กรรมาธิการกองทุนประกันการว่างงานกล่าวว่านายจ้างที่ไม่ปฏิบัติตามอาจยังคงเข้าหากองทุนแต่กฎหมายปัจจุบันไม่ได้กำหนดบทบัญญัติใด ๆ สำหรับเรื่องนี้ ข้อความเช่นนี้มีแนวโน้มที่
สร้างความสับสนให้กับทั้งคนงานและนายจ้างเกี่ยวกับการผ่อนปรนที่มีอยู่
ภายใต้กฎของโครงการบรรเทาทุกข์ชั่วคราว COVID-19 นายจ้างต้องสมัครในนามของคนงาน แรงงานไม่สามารถสมัครโดยตรงกับกองทุนได้ เมื่อกฎระเบียบได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 25 มีนาคม 2020 นายจ้างที่ไม่สามารถจ่ายเงินให้ลูกจ้างสมัครเข้ากองทุนไม่ได้บังคับ ตามทฤษฎีแล้ว การแก้ไขเมื่อวันที่ 16 เมษายนทำให้นายจ้างต้องสมัคร แต่การแก้ไขเหล่านี้ยังไม่ได้รับการประกาศในราชกิจจานุเบกษา และจะไม่มีผลทางกฎหมายจนกว่าจะเกิดขึ้น ไม่ชัดเจนว่าเหตุใดจึงมีความล่าช้า
การสมัครเข้ากองทุนเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในสัปดาห์หลังจากการแก้ไข ภายในวันที่ 20 เมษายน กองทุนได้รับใบสมัคร 55,268 รายการ และดำเนินการเรียกร้อง 37,673รายการ แต่นี่คือนายจ้างทั้งหมด 1.8 ล้านคนที่ลงทะเบียนกับกองทุน
ไม่ทราบแน่ชัดว่ามีนายจ้างจำนวนเท่าใดที่ต้องหยุดดำเนินการในช่วงล็อกดาวน์ การสำรวจโดย StatsSAบริษัทในภาคธุรกิจที่เป็นทางการ 707 แห่งพบว่า 46% ปิดตัวลง หากการค้นพบนี้เป็นตัวแทนของเศรษฐกิจโดยรวม เราคาดว่านายจ้างมากกว่า 800,000 รายจะสมัครเข้ากองทุน ตัวเลขปัจจุบันแสดงให้เห็นว่า ณ วันนี้ มีนายจ้างเพียง 3% เท่านั้นที่สมัครเข้ากองทุน
รายงานที่จัดทำโดย Center for Social Change แห่งมหาวิทยาลัยโจฮันเนสเบิร์ก และสำนักงานคำแนะนำลูกจ้างชั่วคราว พบว่า มีนายจ้างส่วนน้อยสมัครเข้ากองทุนบรรเทาทุกข์โควิด-19
มีการสำรวจบริษัท 40 แห่งที่หยุดดำเนินการ โดยส่วนใหญ่อยู่ในกัวเต็ง ซึ่งเป็นจังหวัดที่มีเศรษฐกิจโดดเด่น มีเพียงเก้าคนเท่านั้นที่สมัครเข้ากองทุน บริษัทครอบคลุมทุกขนาดและหลากหลายภาคส่วน รวมถึงการผลิต การค้าปลีก และการแปรรูปอาหาร
รายงานระบุว่านายจ้างส่วนใหญ่ 22 คนจากทั้งหมด 40 คน บังคับให้คนงานลางานทั้งที่ได้รับค่าจ้างและไม่ได้รับค่าจ้าง แม้ว่ารัฐมนตรีแรงงานจะขอร้องให้นายจ้างแสดง“ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันทางสังคม”โดยไม่บังคับให้คนงานใช้วันลาที่ได้รับค่าจ้าง
การใช้วันลาโดยได้รับค่าจ้างของพนักงานในช่วงล็อกดาวน์อาจทำให้พวกเขามีความเสี่ยงทางการเงินในอนาคต
การแก้ไขเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งครั้งหนึ่งลงประกาศในราชกิจจานุเบกษา จะแก้ไขปัญหานี้โดยจัดให้มีกลไกสำหรับนายจ้างในการเรียกร้องให้คนงานที่ถูกบังคับให้ลาพักร้อนประจำปี ซึ่งหมายความว่านายจ้างจะสามารถคืนสิทธิ์การลาพักร้อนประจำปีที่ได้รับค่าจ้างได้
